Uma sombra de preocupação paira sobre o Japão após relatos alarmantes sobre o suplemento dietético produzido com arroz e fermento vermelho, chamado de Beni Koji, da Kobayashi Pharmaceutical, ter causado, até o momento, duas mortes e mais de 100 hospitalizações. Todas informaram que consumiram os suplementos, deixando autoridades e consumidores em alerta máximo.
A empresa confirmou a morte de uma pessoa por doença renal após o consumo de suplementos de Beni Koji por cerca de três anos. Outra morte foi comunicada ao Ministério da Saúde, Trabalho e Previdência do Japão, após a empresa ser notificada por e-mail da família no sábado, o que só foi percebido na segunda-feira devido ao grande volume de consultas. Já o número de hospitalizações após a ingestão desses suplementos saltou para 106, levando o governo a iniciar verificações de emergência em uma ampla gama de produtos de saúde.
O lote problemático de Beni Koji foi fabricado em uma fábrica em Osaka. A Kobayashi Pharmaceutical retirou voluntariamente cinco produtos, incluindo o “Beni Koji Choleste Help”, que é rotulado como auxiliar na redução do colesterol, afetando cerca de 300.000 pacotes. A empresa está investigando a possível relação causal entre a ingestão dos suplementos e as mortes relatadas.
O incidente também reverberou além das fronteiras do Japão. As vendas on-line desses produtos foram suspensas na China e os produtos foram retirados de circulação em Taiwan. Embora a mídia chinesa tenha apontado a possibilidade de contaminação por citrinina, uma substância tóxica que pode causar doenças renais, a Kobayashi Pharmaceutical Co. afirmou que seus ingredientes não contêm citrinina.
O que é o “Beni Koji”? – O suplemento é feito de arroz fermentado com o fungo Monascus. Esta técnica de fermentação é tradicionalmente usada na culinária asiática, especialmente na cozinha japonesa e chinesa, há séculos. No Japão, o Beni Koji é conhecido por sua versatilidade e sabor único, sendo utilizado em uma variedade de pratos, desde molhos até bebidas.
Além de adicionar um sabor delicioso aos alimentos, o Beni Koji oferece uma série de benefícios para a saúde. Um dos principais benefícios é seu potencial para ajudar a reduzir os níveis de colesterol. Estudos mostraram que o consumo regular de Beni Koji pode ajudar a diminuir o colesterol LDL, o que pode reduzir o risco de doenças cardiovasculares.
Pouco difundido no Brasil, o suplemento é encontrado em comércios on-line e tem um preço elevado. Um frasco contendo 60 comprimidos custa entre R$ 300,00 e R$ 460,00.
