O arquipélago japonês possui algumas peculiaridades que deixam os ocidentais de queixo caído. Uma delas é o vilarejo de Nagoro, localizado na cidade de Miyoshi, na província de Tokushima. Por lá, “vivem” cerca de 300 espantalhos, população muito maior do que dos próprios humanos. Atualmente, cerca de 30 pessoas residem na região.
O local é conhecido como o “Vilarejo dos Espantalhos” e causa medo e espanto em quem se depara com imagens do local na internet. Mas, checando as infos corretas, logo descobrimos que a história começou há 20 anos e não tem nada de assustador.
Tsukimi Ayano, que até então estava morando em Osaka, voltou para o vilarejo, onde nasceu e cresceu, para cuidar do seu pai. Sem muita atividade, ela decidiu criar uma hortinha no terreno de sua casa, mas as sementes nunca germinavam. Se deu conta, então, que os pássaros acabavam comendo todas as sementes. Para virar o jogo, a moradora decidiu criar um espantalho utilizando da sua técnica de costurar bonecos, inspirado no seu pai como modelo. “Acho que meu boneco ficou tão real que logo os pássaros pararam de comer minhas sementes”, conta Tsukimi.
Certo dia, um fato chamou a atenção de Tsukimi: se deparou com um turista pedindo informações para um dos seus espantalhos. Ela se divertiu tanto com isso que virou motivação para produzir ainda mais bonecos. Além disso, seus vizinhos também começaram a encomendar, e até hoje ela já produziu mais de 400 espantalhos sozinha.
Todos os espantalhos são produzidos e cuidados com muito carinho. Segundo a própria Tsukimi, a “estimativa de vida” dos bonecos é de, no máximo, três anos, depois disso são desmontados e parte do material é reaproveitado para dar vida a novos espantalhos.
Conforme o número de espantalhos foi aumentando em Nagoro, o número de turistas também foi crescendo. Então, o departamento de turismo da prefeitura decidiu aproveitar esse fluxo e, em 2009, criou o “Projeto Kakashi” (kakashi significa espantalho em japonês), inaugurando um curso de produção de espantalhos no salão comunitário de Nagoro e cadastrando cerca de 70 espantalhos como moradores do vilarejo.
No livro de registro dos espantalhos, são detalhados nome, idade, altura, peso e personalidade de cada um.
Desde 2013, comemoram o “Kakashi Matsuri” (Festival dos Espantalhos) no último domingo de outubro, utilizando uma escola fechada em 2012, para reproduzir a época em que ainda tinham professores e alunos.
E aí? Será que você conseguiria encontrar pessoas de verdade em meio a tantos espantalhos?
DICA: O locao chamou tanto a atenção que há, inclusive, um documentário abordando toda a história do vilarejo. Confira: (legendas em inglês)
