Os kaomoji e os emoji são formas de expressar emoções e sentimentos através de símbolos gráficos, mas eles têm origens e características diferentes. Os kaomoji são compostos por combinações de caracteres do teclado que resultam em rostos e expressões, como por exemplo (^_^) para felicidade e (T_T) para choro. Os emoji são ícones padronizados que representam objetos, animais, pessoas, gestos e emoções, como 🐶 ou 👍 .
O termo kaomoji vem da junção das palavras japonesas kao (顔), que significa rosto, e moji (文字), que significa letra ou caractere, sendo literalmente entendido como “caractere de rosto”. O primeiro kaomoji conhecido foi criado em 1986 por Scott Fahlman, um professor de economia que usou os símbolos 🙂 e 🙁 para indicar humor em mensagens de texto. Contudo, foi no Japão, na década de 90, que essa forma de comunicação não verbal ganhou força. Nessa época, a internet ainda era novidade para o grande público e oferecia recursos limitados. Os japoneses sentiam falta de ver o rosto da pessoa do outro lado da tela, o que motivou o desenvolvimento do kaomoji como ferramenta para transmitir sentimentos e emoções de maneira mais expressiva. O kaomoji fez grande sucesso e se tornou parte da cultura japonesa. Conquistou adeptos no mundo todo, sobretudo o público fã de animes e mangás — produtos que inspiraram a concepção do kaomoji.
Já a palavra emoji também tem origem japonesa e significa imagem (e- 絵) + letra (moji – 文字). Eles foram criados em 1999 pelo designer Shigetaka Kurita, funcionário da empresa de telefonia móvel NTT DoCoMo. As inspirações de Kurita foram os pictogramas usados nos sinais de trânsito e nos mangás e as expressões faciais das pessoas. Ele desenhou 176 emoji usando uma grade de 12×12 pixels, que podiam ser enviados por SMS. Outras empresas, como SoftBank e KDDI, também criaram suas próprias versões de emoji. No entanto, não havia um padrão universal, o que causava problemas de compatibilidade e interpretação entre diferentes dispositivos e plataformas.
Em 2007, a Apple decidiu incluir os emoji no iPhone para atrair o mercado japonês. Para isso, ela teve que solicitar à Unicode Consortium, a organização responsável por padronizar os caracteres usados nos sistemas de computação, que incorporasse os emoji ao seu conjunto de caracteres. A Unicode aceitou o pedido e lançou a versão 6.0 em 2010, que continha 722 emoji. Hoje, existem mais de 3 mil emoji e, periodicamente, a Unicode atualiza o acervo com as propostas de novos emoji de pessoas e organizações.
Portanto, os kaomoji e os emoji são formas relacionadas, mas distintas, de expressar emoções e sentimentos através de símbolos gráficos. Eles têm vantagens e desvantagens em termos de criatividade, variedade, universalidade e compatibilidade. O usuário pode escolher entre usar um ou outro ou combinar ambos para criar uma linguagem escrita mais rica e expressiva. Você usa kaomoji e emoji? Vamos aprender alguns sentimentos e emoções em japonês e algumas opções de os kaomoji para expressá-las. Na sua próxima interação por texto, tente usar!
